高血圧症

原因

塩分の取り過ぎや肥満、喫煙、ストレス、遺伝的要因などが原因となります。中でも、塩分の摂りすぎが一番の原因と考えられます。
それでは、塩分と血圧の関係について説明しましょう。

身体の中にはナトリウム（Na）、カリウム（K）、クロール（Cl）、カルシウム（Ca）、鉄（Fe）などの微量元素（イオン）があります。これらのイオンのうち、NaとClを上げますと、NaCl。続けて書くと分かりやすいと思いますが食塩となります。
人間の体はNaであれば135～145mEq/ml、Clであれば95～105mEq/mlの間で維持するようになっています。

分かりやすく説明すると、食事で塩分（NaCl）を摂取すると、不必要なものは汗や尿から排泄されます。しかし、排泄する量には限度があるため、過剰に摂取された場合、水でそれを希釈しなければなりません。これにより水分が体内に貯留し、循環血液量が増加し、ひいては血圧が上昇します。これが、高血圧です。
高血圧を放置していると、頭痛、肩こり、ふらつきなど、血圧に付随する症状に加え、動脈硬化症の原因となり、種々の心血管疾患の原因となります。

治療

内服薬による薬物治療が中心となります。以前は強い降圧剤で急激に血圧を下げることが中心でしたが、2009年4月の日本高血圧学会（JSH）のガイドラインでは、症状（血圧の程度）、危険因子の数、年齢などで目標血圧までの到達期間などが示されています。したがって、薬の種類、強さは、患者さんの年齢や高血圧の程度により異なります。

しかしながら内服に頼るだけではなく、患者さん自身が生活習慣を改善し、自身で健康を管理することが重要です。特に塩分の摂取量の制限や、ストレス、喫煙、肥満に対する予防なども必要です。